Le goût pour la généalogie nous est venu du fait que nous étions orphelins de grands-parents dès la naissance ou presque.
L’ absence d’ aînés s’ est fait d’ autant plus ressentir par le fait qu une branche de notre famille s’ est imposée de façon hégémonique en étouffant les autres.
Nous avions donc le besoin de connaître un autre horizon.
Lorsque l’ on démarre en généalogie sans pistes, la tâche paraît immense.
Les origines du recensement de population sont très ancienne. C’ est François 1 er qui ordonna la rédaction de registres par le clergé ( ordonnance de Villers-Cotterêts ). Ce sont les registres paroissiaux. La composition de ces registres est très frustre. Les renseignements disponibles sont :
- le prénom de l’ intéressé,
- la mention : fils ou fille de,
- le nom du père, rarement de la mère,
- le nom des parrain et marraine s’ il s’ agit d’ un baptême.
L’ acte qui reste le plus intéressant est l’ acte de mariage car il donne généralement les parents de chaque coté et parfois les paroisses d’ origines.
Napoléon 1 er en grand tacticien comprit également l’ intérêt de recenser les populations mais plus finement. Il créa les registres d’ états civils en remplacement officiels des registres paroissiaux. Ces derniers persisteront mais de nos jours avec le recul de la pratique religieuse, bien des informations risquent d' être perdues.
L’ état civil recense :
- les actes de naissance,
- les actes de mariage,
- les actes de divorce,
- les actes de décès.
D’ autres actes sont consultables :
- les actes notariés ( contrat de mariage, actes d’ acquisition de biens….),
- les comptes rendus de jugement,
- les registres de recensement, nous y reviendrons,
- les registres militaires, particulièrement intéressant pour la période 1870-1950. C’ est grâce à eux que j’ ai retrouvé la trace de mon grand-père paternel.
La visite des cimetières peut s’ avérer utile. Personnellement, elle m' a toujours déçue.
Les registres de recensement sont disponibles depuis 1801. Ils devaient être relevés tous les cinq ans. Il sont absents de 1806 à 1821 et de 1911 à 1921, pour les raisons que vous imaginez. De toute façon, c’ est l’ autorité militaire qui gérait le recensement avec en ligne de mire le recrutement au sein de l’ armée en guerre. Vous pouvez en savoir plus via le lien : www.wikipédia.org/wiki/Recensement.